Robert Wadlow Alton, İllinois’de 1918 yılının Şubat ayında 3.9 kilo normal bir bebek olarak doğdu. Uzun boyu ve durmaz büyümesi “pituiter hipertofisi” (Hipofiz bezinin aşırı büyümesine) ve aşırı büyüme hormonu yapımına bağlıydı.
8 yaşında ise babasının boyunu çoktan geçmişti.13 yaşında 2 metre 23 cm boyu ile dünyanın en uzun çocuğuydu. Kibar ve sessiz bir çocuk olan Wadlow “kibar dev” olarak tanınıyordu.
1937 yılında 2 metre 54 cm boyuna ulaştığında dünya rekorunu kırmıştı bile.
Temmuz 15, 1940 yılında Wadlow 22 yaşında hayatını kaybetti. Ölümünden 18 gün önce doktorlar Wadlow’un boyunu 2 metre 71 cm olarak ölçmüşlerdir.